Suun

DARKROOM

Alla scena indipendente oscura francese, sia essa dark o metal, non sono mancati nel corso degli ultimi quattro decenni diversi artisti estrosi che, col loro talento ed una visione artistica peculiare, hanno colto nel segno osando dove troppi altri non ne hanno avuto l'ardire. Fra questi va citato senza dubbio anche NLC, sorta di collettivo e/o progetto aperto la cui sigla sta per Nouvelles Lectures Cosmopolites, saldamente capitanato dal poliedrico Julien Ash, autentico orchestratore di una visione artistica di elevata caratura assieme all'altra mente attiva del progetto, Aloïs Lang, da lungo tempo al fianco di Julien, determinante tanto al violino quanto dietro a synth e banco di produzione. Oltre quaranta pubblicazioni dal lontano 1990 ad oggi, nonostante una lunga pausa discografica dal 2007 al 2021, data di un ritorno in grande spolvero che l'anno seguente ha visto l'act transalpino legare le proprie sorti alla tedesca Attenuation Circuit, che con "Suun" ha rilasciato nella scorsa primavera il settimo lavoro - collaborazioni comprese - a firma NLC, in edizione digisleeve limitata a soli 100 esemplari. Assieme a Julien ed Aloïs un piccolo ma significativo gruppo di collaboratori, tra cui ancora una volta i sodali di lunga data Pierre-Yves Lebeau alla chitarra acustica e Liesbeth Houdijk con la sua dolce voce (ovvero l'apprezzato duo Hide & Seek, apparso più volte sulle nostre pagine), per cesellare i dieci brani di "Suun" con una completezza di soluzioni davvero rara. Il piano di Julien ed il violino di Aloïs sono protagonisti fondamentali ma discreti che tracciano la rotta con melodie ricolme di pathos e mai banali nel loro rispetto delle tradizioni classiche o etniche, con grande personalità ma senza mai imporsi, ed anzi, porgendo il fianco ad atmosferiche ambientazioni che svelano i ricami più pregiati ed i dettagli più ricercati. Dalla passione sinfonica dell'opener "Attente Solitaire" alla teatrale drammaticità della conclusiva "Les Créatures", l'ora abbondante d'ascolto scorre in un flusso di grande trasporto emotivo, finezze di musicisti ispirati (oltre che preparati) e sorprese d'ogni tipo, sempre in contesto, che si tratti di pura atmosfera ambientale ("Le Rêve de Mimi Groschat") o di suadenti melodie mediorientali (gli undici minuti di "L'Envol"). Al netto del remix di "The Believers" (in origine un bel brano che, pur non potendosi dire tale, ha in sé l'enfasi del dark-folk), posto in chiusura e non essenziale di per sé, i dieci brani dell'opera sono un viaggio ricco di emozioni che merita di essere vissuto, con picchi di altissima levatura quali "It's All in Your Head", gioiello dal raffinato intreccio IDM, ed "Army of Suun", ruvida e nervosa nel suo lento incedere, tra meccaniche ipnotiche che innescano un memorabile crescendo elettrico finale. Lavoro mai stucchevole o ridondante, ed anzi sorprendente in ogni suo frangente per estro, qualità, onestà intellettuale, buon gusto, realizzazione della visione artistica e creatività, intrinsecamente trasversale e caldamente consigliato ad ogni sincero amante della bellezza musicale in senso lato.

https://www.darkroom-magazine.it/ita/105/Recensione.php?r=5401

ISIDOR

Hat es sich schon herum gesprochen, dass Attenuation Circuit auch Pop kann? NLC (Nouvelles Lectures Cosmopolites) aus Frankreich, bestehend aus Julien ASH und Aloïs LANG, arbeiten jedenfalls schon seit einigen VÖs daran. Auf „Suun“ bekommen wir 11 Stücke zu hören, die dieses Vorhaben noch eine Stufe deutlicher angehen, die sich von getragenen Klängen (auf Discogs steht über NLC „music for romantic people“) im Gothic-Pop über rockigen Wave-Pop bis eher seltenen Postrock-Gitarrenausbrüchen bewegen. Gesungen wird auf englisch und französisch, mit einer für Wave so typisch tief-erdigen Stimme von Jordane Prestrot oder eher (neo-)klassisch von Liesbeth Houdijk. Insgesamt neun Musiker-Innen waren an diese Werk beteiligt und aufgenommen wurde an verschiedenen Orten in über zwei Jahren. Vom vielleicht eingängisten Track des Albums, „The Believer“, gibt es auch eine EP mit weiteren Remixen, die man auf der Bandcamp-Seite von NLC finden kann. Seltsam: Kaum habe ich das Album komplett durchgehört und die letzten Klänge sind verstummt, schon wird es draußen wieder heller. Zufall?

https://isidor-fanzine.de

BAD ALCHEMY

'Music for romantic people' bietet auch NLC (Nouvelles Lectures Cosmopolites). Als Es­kapismus in „The Golden Age (Of Nothing)“ oder an die Ränder („Peripheral“). Und zwi­schen 'The Gardener' und 'The Grave' als solche, die „...Shadow Into Transient Beauty“ verwandeln können. Auch mit Suun (ACU 1085) – Choe Je-u (1824-1864), dessen 'Östliche Lehre' die koreanische Donghak-Bewegung 1894 inspirierte, wurde Su-un genannt – hul­digen Julien Ash & Aloïs L. Gläubigen ('The Believers'), die ihre Überfahrt ('La Traversée'), ihren Flug ('L'envol'), vorbereiten. Mit durch Geige und Piano elegisierten, mit Querflöte und sporadisch Gitarren kolorierten, mit Elektrobeats angekurbelten 'Art Pop'-Synth­sound, zu dem auch wieder Grosso Gadgetto und Wolf City beitragen. Und insbesondere Liesbeth Houdijk, die bei 'Attente solitaire' und 'The cave of Suun' Lyrics von Pierre-Yves Lebeau (ihrem Partner in Hide & Seek) anstimmt, sowie Jordane Prestrot (dem Autor, Photographen und Musiker in Mulhouse), der bei 'The believers', 'L'envol' und 'Les crea­tures' in Neofolk-Gefilde mitnimmt. Das ist annähernd so sinnverwirrend und fast so spek­takulär wie Prestrots selbstduplizierende Corona-Fotoperformance „The Confinement“.

www.badalchemy.de

VITAL WEEKLY

There’s also a new album by Julien ASH and Aloïs L, collectively known as NLC, along with a rotating cast of members. Although active for many years, there has been an outburst of material recently, and I reviewed various of these releases. As I listen to this new one, I try to remember what I wrote before, rather than looking up and the word ‘soundtrack’ comes to mind. I must have used that one before, when describing NLC’s music. Then I thought, why is NLC bothering with small-scale releases on an independent label? Shouldn’t they be trying to score soundtracks for Hollywood blockbusters (hey, twice in one long review), and get the sort of recognition they deserve? The music is synthesiser, sequencer and sampler heavy, with Aloïs L adding violin in many pieces, but there are also people playing bass, guitar, flute, and vocals. I admit two things, quite readily: excellent music, executed with great care, played with great skills, fine, orchestral-based pop music, complex, filmic and all that. Secondly, this is not my kind of music, because it’s orchestral-based pop music, too smooth, too normal, or perhaps too much out of the reference field I choose to write about, or would privately listen to. Let that not stop you from investigating this, as I am sure it is music appealing to a broad audience. One that is much larger than the limited reach of Vital Weekly has.

https://www.vitalweekly.net/number-1483