French Sour
by Sindre Bjerga I Håkon Lie
To make a French Sour cocktail, you need pastis, apricot brandy, orange and lemon juice, and grenadine. To make this French Sour album, you need Norwegian-based sound artists Sindre Bjerga and Håkon Lie, sound mixer Ask Dørmænen Lie, cover photography and design by EMERGE, and the labels Gold Soundz and attenuation circuit, who are co-releasing the album.
The cocktail metaphor aptly describes the music on this album: There clearly is a great variety of sound sources at work, many of them sounding mechanical rather than electronic, but as in a good cocktail, it’s not the individual tastes taken separately, but the mixture that makes the experience. Bjerga and Lie are shaking as well as stirring their sonic ingredients, using layers of drones as well as rhythmic structures to connect the individual sounds to a whole. While the choice of French Sour as the title may as well remain the artist’s private joke, one could also read it as a shorthand description of the sonic content, if „French“ is taken as an allusion to vintage French musique concrète (a sound characteristic especially striking in track 4, for example), and „sour“ is taken to refer to the certainly not sweet, but rather grating, grinding, abrasive, and machine-like sounds of this album.
File under: experimental, improvisation
ACU 1090
factory-produced CDr in Digisleeve
Released in 2025
limited to 50 copies
price: 8.00 EUR (excl. postage)
recorded in Oslo, July 10th, 2024
mixed by Ask Dørmænen Lie
photos and design by EMERGE
Also available here: http://www.discogs.com/seller/dependenz?sort=price&sort_order=asc&q=attenuation+circuit&st
ISIDOR
SINDRE BJERGA aus Norwegen experimentiert gern mit kleiner Gerätschaft, einer überschaubaren Anzahl an Equipment wie einem Kassettenrekorder, Kontaktmikros, Diktiergerät, dazu noch ein paar Regler und Knöpfe und gut ist´s. Er gibt Workshops in elektronischer Improvisationsmusik, ist sehr viel auf Tour und veröffentlicht fleißig auf seinem Label Gold Soundz. Auch HÅKON LIE erforscht Klangwelten, die er gern aus Quellen zapft, deren Verwendungszweck ursprünglich anders gedacht war. Fragmente tauchen auf, zerfallen, formieren sich neu. So entstanden in dieser Zusammenarbeit vier abwechslungsreiche, aus vorab gespeicherten und auch live erzeugten Klängen, Stücke, deren einzelne Teile weniger sind als deren Summe. Konkrete Musik, die sich jeder Eindeutigkeit entzieht. Fazit: Spannend. Das Foto, welches Front-, Back- und Innencover umrahmt stammt von EMERGE, erweckt außen einen irgendwie unheimlichen, invasiven Eindruck, aber im Innenbereich geben dann die Wolken doch noch die Sicht frei auf den blauen Himmel.
isidor-fanzine.de
VITAL WEEKLY
As far as I could tell, Hakon Lie’s name came up once in Vital Weekly, 1160, when I reviewed his ‘Memorex’ cassette. That was quite an obscure release, information-wise. Lie played ‘prepared turntable, tape and electronics’ and as such he’s a most suitable musician to play with Sindre Bjerga. His name came up a lot more, and as I had the pleasure of doing a few tours with him, I know a few things about his music. Sindre has a limited setup consisting of a Dictaphone, a Walkman, a metal cylinder, a microphone, and some amplified children’s toys. His concerts are about 20 minutes long and can be best classified as ‘always the same and yet always different’. Much to my surprise, this new release contains four music pieces, with a total length of 60 minutes, so it’s about three full Bjerga concerts. Spoiler alert: that’s a bit much. The two men play their music in an improvised way, but far removed from the traditional ways, and that has to do with the lack of conventional instruments. It’s part of the world of electro-acoustic music and musique concrète, but without the refinement and editing of the latter genre. Bjerga and Lie explore their instruments extensively and not always in an all too noisy manner (if that is something you would expect them to do), but just as well, they keep things neatly under control. It all bursts and rumbles, cracks and hits, and without too many electronics, very much in an in-your-face way. That works well for about 30 minutes, say the first two pieces, but that’s 33 minutes. The other two pieces are great too, variations on a theme and all that, but they’re best saved for the next day and started afresh.
https://www.vitalweekly.net/number-1497/
BAD ALCHEMY
French Sour (ACU 1090 / GS#138) wird, geschüttelt und gerührt, von SINDRE BJERGA & HÅKON LIE serviert als norwegische Version einer französischen, bei der Clique der Musique concrète beliebten Erfindung. Bjerga liefert schon seit den 90ern Soundart, seit 2000 als Macher von Gold Soundz, seit 20 Jahren mit Jan-Morten Iversen, seit 2011 mit Claus Poulsen als Star Turbine, sei 10 Jahren mit Lie. Im Sommer 2019 waren sie sogar mal in Japan, hier hört man sie im Juli 2024 in Oslo. Und machten mit ihrem Sound Emerge Lust, dazu mit dem Fotoapparat durch Spätsommerwiesen zu streunen und kopfüber die Wolken ziehen zu sehen. Statt Wolkenflausch erklingt allerdings harsche Reibung zu geplanschtem Wasser und Krach in Loops, Scratches, Wooshes, verhallenden Kaskaden. Ich höre: Händisches Schleifen, Klopfen, Klickern, Turntablistik, Motorisch-Maschinelles. Schrilles Zwitschern, eine verunklart kreiselnde Stimme. Verrauschten, jauligen, pfeifenden, surrenden Leerlauf, phlegmatische Rhythmik, wetzendes Schaben – Skål!
www.badalchemy.de
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